Jaylen Brown bota el balón bajo el sol de Fuengirola. Andre Iguodala, campeón de la NBA y MVP de unas Finales, camina relajado por las instalaciones del Higuerón. No es un sueño ni un cartel promocional: es el presente. Por cuarto año consecutivo, la élite del baloncesto mundial ha convertido la Costa del Sol en su santuario de verano. Y lo hacen a puerta cerrada, en un enclave que ya se ha ganado su respeto y fidelidad: el Training Center Fuengirola-Higuerón ‘The Embassy’.
Desde el pasado domingo, 21 de julio, y hasta el viernes 26, la NBPA Andalucía Week ‘The Sanctuary’ reúne en Fuengirola a algunos de los nombres más relevantes de la NBA, en una iniciativa del sindicato de jugadores de la mejor liga del mundo, en colaboración con la Consejería de Cultura y Deporte de la Junta de Andalucía. Entrenamientos de alto nivel, encuentros formativos con referentes de la innovación mundial y visitas culturales completan una semana diseñada al milímetro. Andalucía no solo es sede: es hogar.
Un verano más, la NBA se rinde a la Costa del Sol
“Lo extraordinario sigue ocurriendo como algo normal cada mes de julio”, celebra el concejal de Deportes de Fuengirola, Julio Rodríguez, orgulloso de que su ciudad sea, por méritos propios, el destino elegido por las estrellas del baloncesto internacional para entrenar durante el receso veraniego. La lista de jugadores participantes impresiona.
Encabeza el grupo Jaylen Brown, flamante campeón de la NBA 2024 con los Boston Celtics y MVP de las Finales. Le acompaña Andre Iguodala, cuatro veces campeón de la NBA con los Golden State Warriors y MVP de las Finales de 2015. También han aterrizado en Fuengirola jugadores como Eric Gordon (Philadelphia 76ers), Davion Mitchell (Miami Heat), GG Jackson (Memphis Grizzlies), Taylor Hendricks (Utah Jazz) y los explosivos hermanos gemelos Ausar y Amen Thompson, que militan en Detroit Pistons y Houston Rockets, respectivamente.
A todos ellos se les ha recibido con la hospitalidad que caracteriza a la tierra andaluza. No es solo una concentración de entrenamiento: es una experiencia completa que combina deporte, turismo, gastronomía y cultura. “Es un placer acoger a la élite mundial con la cercanía y humildad de nuestra gente”, ha subrayado Rodríguez.
Andalucía, mucho más que sol y playa
La consejera de Cultura y Deporte, Patricia del Pozo, ha asistido a la presentación de esta cuarta edición y ha querido poner en valor el impacto que este programa tiene para la comunidad autónoma: “Estamos convencidos de que Andalucía es el lugar ideal para ser el destino preferente de los jugadores de la NBPA. Se sienten como en casa y nos ayudan a promocionar el baloncesto en nuestra tierra, un deporte con 42.664 licencias federativas”.
Del Pozo ha recordado que el impacto mediático acumulado en las tres ediciones anteriores supera los 4,5 millones de dólares, con un crecimiento porcentual constante. “Andalucía se ha convertido por derecho propio en la casa del deporte. Todas las instituciones y eventos deportivos desean venir a nuestra tierra por nuestro clima, nuestras instalaciones y nuestra capacidad organizativa”, ha destacado.
Junto a Del Pozo han estado presentes la alcaldesa de Fuengirola, Ana Mula; el responsable de relaciones internacionales y marketing de la NBPA, Matteo Zuretti; el director general de Eventos e Instalaciones Deportivas, Gorka Lerchundi; y el director del programa, el ex jugador de la selección española Berni Rodríguez.
Un proyecto con visión global (y mucha ambición)
La NBPA Andalucía Week ‘The Sanctuary’ tiene un enfoque claro: convertir a Andalucía en el principal destino europeo para el entrenamiento profesional de jugadores NBA, pero también en un centro de innovación deportiva y tecnológica. La semana incluye no solo rutinas físicas personalizadas, sino también actividades de ocio y culturales para los jugadores y sus acompañantes, con el fin de que conozcan de primera mano el potencial turístico de la región.
Una de las citas más destacadas será la conferencia-summit, que contará con profesionales del deporte (NFL, Fórmula 1, NBA, fútbol) y de entidades de talla mundial como NASA, Google o la Cleveland Clinic. Este foro está dirigido a los jugadores y ejecutivos presentes, y abordará temas clave como la salud del deportista de élite, el futuro del deporte global o la innovación aplicada al alto rendimiento.
Berni Rodríguez y Calderón, al frente del santuario
Todo este engranaje está liderado por dos leyendas del baloncesto español: Berni Rodríguez y José Manuel Calderón, fundadores de Ewo Sports Group, SL y responsables de la gestión del Training Center Fuengirola-Higuerón. Ambos han sabido crear una fórmula que combina excelencia deportiva, atención personalizada y visión internacional, consolidando el centro como una referencia en Europa.
Con el paso de las ediciones, lo que comenzó como una propuesta novedosa se ha convertido en un hito anual que proyecta la imagen de Fuengirola y Andalucía al mundo. La presencia constante de nombres propios de la NBA, la implicación institucional y el alto nivel de organización han colocado este programa entre las grandes citas estivales del deporte internacional.
