Fuengirola ha rendido homenaje a una de sus figuras más emblemáticas, Manuel López Ayala, al nombrarlo Hijo Predilecto de la localidad en una decisión aprobada por unanimidad por todos los partidos políticos del Ayuntamiento. Este reconocimiento, que llena de “orgullo y satisfacción” al homenajeado, pone en valor una trayectoria de más de cinco décadas como abogado, político y defensor del bienestar social en la Costa del Sol.
López Ayala, nacido y criado en Fuengirola, ha sido testigo privilegiado de la transformación de este «pueblo de pescadores«, que en su infancia apenas alcanzaba los 7.000 habitantes, hasta convertirse en una ciudad que está cerca de los 100.000. “Era otro mundo”, recuerda con nostalgia, evocando una época en la que no había notarios, ni registro de la propiedad, y la carretera a Málaga era un “desastre” que podía tomar tres horas de ida y vuelta. Desde su ejercicio como abogado, iniciado en 1966, hasta su incursión en la política local, ha dedicado su vida a acompañar y moldear esta evolución.
Entre sus logros más destacados, López Ayala ostenta la Medalla de Honor del Colegio de Abogados de Málaga, un galardón que comparte con solo un puñado de los más de 6.000 colegiados, así como el Escudo de Oro recibido en 2016 por sus 50 años de profesión. Sin embargo, el título de Hijo Predilecto tiene un sabor especial: “Lo que más alegría me da es que todos los partidos, de izquierda a derecha, han votado a favor. Eso sí me llena de orgullo”, afirmó.
Su compromiso trasciende lo profesional. Con una vocación de servicio profundamente arraigada, López Ayala asegura que nunca buscó enriquecerse: “Si alguien no me podía pagar, no me pagaba. No es por tonto, es por vocación”. Esta filosofía le ha llevado a proponer ideas innovadoras, como su plan para resolver la crisis de vivienda en Andalucía: construir 100.000 viviendas en los casi 800 pueblos de la región, con incentivos económicos para familias jóvenes y vulnerables, una propuesta que, asegura, podría implementarse en dos años.
El homenajeado también rememora su paso por la política, donde fue el primer diputado de la Junta del Colegio de Abogados de Málaga sin ejercer en la capital, y su candidatura a la alcaldía de Fuengirola, donde llegó a ser líder de la oposición con acceso sin precedentes al Ayuntamiento. “Me dieron las llaves de todas las dependencias”, recuerda, subrayando una época de colaboración política que contrasta con la polarización actual.
A las nuevas generaciones, López Ayala les deja un mensaje claro: “A nadie le regalan nada. Hay que trabajar y estudiar mucho”. Con una familia extensa —cinco hijos y 11 nietos— que celebra este reconocimiento, su legado en Fuengirola queda grabado no solo en su historia, sino también en sus calles, como la calle Marbella o la calle Cuesta, vinculadas a sus antepasados.
