En Benalmádena, la memoria no se apaga. El próximo 22 de agosto, cuando se cumplan veintidós años del fallecimiento de Imperio Argentina, el municipio volverá a convertirse en escenario de un homenaje que trasciende el tiempo. A las 11.00 horas, el Cementerio de Benalmádena Pueblo acogerá una Ofrenda Floral en recuerdo de una mujer que no solo fue leyenda de la música y el cine, sino también vecina ilustre durante más de tres décadas.
El tributo no será un acto más en el calendario cultural. Será una cita en la que las flores se mezclarán con acordes de guitarra y letras que evocan una época dorada. La banda sonora correrá a cargo de Javier García Moreno, director del Conservatorio Superior de Música de Málaga y concertista internacional, y del joven Adrián Tadeo González, vecino de Benalmádena Pueblo, que interpretará el inmortal «El día que nací yo», uno de los temas más icónicos de la artista.
Una relación de amor con Benalmádena
Magdalena Nile del Río, conocida artísticamente como Imperio Argentina, nació en Buenos Aires en 1910. Hija de madre malagueña —Rosario del Río, natural de Monda— y padre gibraltareño, creció rodeada de música y arte. Desde niña se impregnó de la pasión por los escenarios, debutando con apenas seis años en el bonaerense Teatro San Martín.
Su vida artística la llevó por medio mundo: Argentina, Chile, Perú, España, Alemania, Francia, Italia y Estados Unidos. En cada lugar dejó huella, pero fue en Benalmádena donde encontró un refugio definitivo. Instaló su residencia en la urbanización La Brisa y, desde allí, vivió más de 30 años entre vecinos que la trataban como una más. En 1982, el Ayuntamiento le rindió un homenaje en el Castillo de El Bil Bil y dio su nombre a la antigua avenida de la Sierra, hoy avenida Imperio Argentina.
Un legado inmenso
La trayectoria de Imperio Argentina es una crónica de la cultura hispana del siglo XX. Protagonizó películas que marcaron la historia del cine folclórico-musical como «Nobleza baturra» (1935), «Morena Clara» (1936) o «Carmen, la de Triana» (1938). Su voz y su presencia escénica fueron únicas, y su popularidad se extendió desde Madrid hasta Buenos Aires, pasando por Berlín y París.
Compartió rodaje con Carlos Gardel en «Melodía de arrabal» y «La casa es seria», fue dirigida por Florián Rey, Benito Perojo y Mario Camus, y trabajó en los estudios de la UFA en Alemania durante el Tercer Reich. Fue, sin duda, una figura transnacional, capaz de conectar con públicos de diferentes culturas y épocas.
El homenaje de este año
El tributo del 22 de agosto está organizado con la colaboración de Fernando Luis Aisa, custodio del legado de la artista, secretario personal y amigo cercano durante años. “Son 22 años recordando al gran mito que llevó el arte por toda España y el mundo”, destacó Aisa, quien se mostró “de gala” por contar con dos grandes artistas en la ceremonia.
La concejala de Festejos, Yolanda Peña, subrayó que actos como este “permiten seguir difundiendo la historia cultural de Benalmádena y honrar a quienes han dejado una huella imborrable”. Recordó también que el homenaje siempre cuenta con gran asistencia de vecinos, admiradores y curiosos, que ven en Imperio Argentina un símbolo no solo de talento, sino de identidad local.
Música para una memoria viva
En el apartado musical, el guitarrista Javier García Moreno interpretará la «Gran Jota» de Francisco Tárrega, aportando la solemnidad y el virtuosismo de un maestro internacional. Por su parte, Adrián Tadeo González pondrá voz al tema «El día que nací yo», un emblema de la carrera de Imperio Argentina y una de las coplas más reconocidas de la historia.
Para González, participar en este acto es “un orgullo” y una oportunidad para rendir tributo a “una gran artista a la que me hubiera encantado conocer”. En la misma línea, García Moreno confesó que es “un placer” estar presente en un homenaje dedicado a una figura que él tuvo la suerte de conocer en vida.
Una vida de luces y sombras
Imperio Argentina fue admirada y controvertida a partes iguales. En 1938, durante su estancia en Alemania, fue presentada a Adolf Hitler, quien mostró interés personal por ella. Rodó películas para la UFA en plena etapa nazi, lo que más tarde generó polémicas y boicots en varios países. Sin embargo, nunca renegó de sus simpatías políticas, y mantuvo vínculos con figuras como José Antonio Primo de Rivera o Francisco Franco.
Su vida personal también estuvo marcada por tragedias, como la pérdida de sus dos hijos, y por relaciones sentimentales con figuras destacadas del cine y el teatro. A pesar de todo, su capacidad para reinventarse la mantuvo activa en diferentes épocas, incluyendo su participación en el espectáculo «Azabache» durante la Expo 92 de Sevilla, junto a Rocío Jurado, Juanita Reina y Nati Mistral.
Últimos años y despedida
En 2001 publicó sus memorias, «Malena Clara», y el 22 de agosto de 2003 falleció repentinamente en Benalmádena, mientras cantaba uno de sus grandes éxitos, “Échale guindas al pavo”. Su entierro, dos días después, congregó a familiares, amigos y admiradores que quisieron despedirla en el mismo cementerio que ahora acogerá este homenaje.
Ocho años más tarde, en 2011, recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Madrid, reconociendo así su lugar en la historia del espectáculo español.
Un homenaje que reafirma un vínculo eterno
El próximo 22 de agosto, Benalmádena volverá a recordar que Imperio Argentina no fue solo una estrella de cine o una voz irrepetible, sino también una vecina que paseaba por sus calles, saludaba a sus gentes y encontraba aquí un hogar. Entre flores, música y recuerdos, su nombre resonará una vez más, reafirmando un vínculo que ni el paso de las décadas ha logrado debilitar.
