Venezuela afronta una de las mayores catástrofes naturales de los últimos años después de que dos fuertes terremotos, registrados con apenas 39 segundos de diferencia, hayan causado al menos 32 fallecidos y más de 700 heridos. Los seísmos, de magnitudes 7,2 y 7,5, provocaron el derrumbe de edificios, graves daños en infraestructuras básicas y obligaron a decretar el estado de emergencia en las zonas más afectadas.
La presidenta encargada del país, Delcy Rodríguez, ha señalado que el balance de víctimas continúa siendo provisional, ya que los equipos de rescate siguen trabajando entre los escombros, especialmente en el estado de La Guaira, donde se concentra la mayor parte de los daños. La dirigente ha descrito la situación como una «verdadera tragedia» y ha calificado esta zona, situada junto a Caracas, como un área de desastre.
El Centro Nacional de Alerta de Tsunamis de Estados Unidos explicó que ambos movimientos conformaron un denominado «doblete sísmico«, un fenómeno poco habitual en el que dos terremotos de gran magnitud se producen con escasos segundos de diferencia. Tras revisar los registros, el organismo determinó que el seísmo de magnitud 7,5 fue el principal, mientras que el de 7,2 actuó como precursor.
Las primeras informaciones situaban los principales daños en Caracas, donde varios inmuebles colapsaron y otros sufrieron importantes desperfectos. Sin embargo, con el avance de las labores de evaluación, las autoridades venezolanas han confirmado que el impacto más severo se ha concentrado en La Guaira, donde decenas de edificios se han venido abajo.
Estado de emergencia y ayuda internacional
El Gobierno venezolano ha activado el estado de emergencia y ha movilizado todos los recursos sanitarios públicos y privados para atender a los centenares de heridos. Además, ha suspendido las clases durante el resto de la semana y ha paralizado todas las actividades que no sean consideradas esenciales.
Los terremotos también han provocado interrupciones en el suministro eléctrico, el abastecimiento de agua y el servicio de gas, además de afectar al funcionamiento del metro y del ferrocarril. El Aeropuerto Internacional de Maiquetía permanece cerrado mientras se evalúan los daños sufridos por sus instalaciones.
En las próximas horas está prevista la llegada de equipos internacionales de rescate procedentes de Estados Unidos, México, El Salvador, Catar y República Dominicana para reforzar las tareas de búsqueda de supervivientes.
El riesgo de un balance mucho mayor
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) ha elaborado una estimación basada en modelos automáticos que advierte de la posibilidad de que el número de víctimas mortales aumente de forma muy significativa. Según sus cálculos, existe un 42 % de probabilidades de que el balance final se sitúe entre 10.000 y 100.000 fallecidos, mientras que otro 33 % apunta a una cifra de entre 1.000 y 10.000 muertos.
El organismo atribuye este elevado riesgo a la vulnerabilidad de muchas construcciones situadas en la zona afectada, levantadas con materiales poco resistentes a terremotos, como mampostería sin reforzar o bloques de adobe. Asimismo, estima que las pérdidas económicas podrían alcanzar entre el 1 % y el 7 % del producto interior bruto del país.
España sigue la evolución de la emergencia
El ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, ha asegurado que, por el momento, no existe constancia de ciudadanos españoles fallecidos a causa de los terremotos, aunque ha advertido de que las dificultades en las comunicaciones impiden descartar que pueda haber personas afectadas.
El Ministerio de Asuntos Exteriores mantiene un seguimiento permanente de la situación a través del Consulado de España en Caracas y ha indicado que la Agencia Española de Cooperación está preparada para enviar ayuda humanitaria si las autoridades venezolanas la solicitan.
Tanto el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, como el líder del Partido Popular, Alberto Núñez Feijóo, han trasladado públicamente su solidaridad con el pueblo venezolano y con las familias de las víctimas de esta tragedia.
