El Unicaja Baloncesto ya está en marcha. Atrás quedaron las vacaciones estivales y los jugadores comienzan a ponerse a punto para un curso que promete emociones fuertes. Como es tradición, el primer paso no se da en la cancha, sino en la consulta: los reconocimientos médicos de pretemporada en el Hospital Quirónsalud Málaga, que desde la temporada 2011/12 es el proveedor médico oficial del club.
Durante estos días, la plantilla verde y morada está pasando por un exhaustivo chequeo que incluye exploraciones cardiológicas, traumatológicas y maxilofaciales, además de los habituales análisis clínicos. Un control integral que busca garantizar que los jugadores regresen a la actividad en plenas condiciones físicas tras el parón veraniego.
Los primeros en pasar por consulta
Los más madrugadores este año han sido Kendrick Perry, Nihad Djedovic y dos de las nuevas caras que ilusionan a la afición: James Webb III y Emir Sulejmanovic. Ellos fueron los primeros en iniciar este lunes el protocolo médico que marca el arranque de la pretemporada cajista.
El resto de la plantilla se incorporará progresivamente a lo largo de la semana, de modo que al finalizar estarán disponibles casi todos los jugadores. La única excepción la marcan los internacionales, que todavía se encuentran concentrados con sus selecciones: Alberto Díaz, Olek Balcerowski y Xavier Castañeda.
Vuelta al Carpena
Con los reconocimientos médicos en marcha, toca regresar al parqué. Este jueves 21 de agosto, la plantilla vuelve a ejercitarse en grupo en el Palacio de Deportes José María Martín Carpena. La jornada será exigente: una doble sesión por la mañana y trabajo con balón en pista por la tarde. La rutina de entrenamientos servirá para recuperar sensaciones, mejorar el tono físico y empezar a ensamblar al nuevo equipo que dirige Ibon Navarro.
La pretemporada no se entiende solo como una fase de preparación, sino como el punto de partida para cohesionar a un grupo que afrontará un calendario cargado de citas relevantes, tanto a nivel nacional como internacional.
El tradicional desayuno con los medios
Uno de los momentos habituales de estas fechas es el desayuno de pretemporada con los medios de comunicación. Este año se celebrará el viernes 22 de agosto en el Hospital Quirónsalud Málaga, reforzando el vínculo entre la entidad sanitaria y el club. Una cita que no solo sirve para estrechar lazos institucionales, sino también para transmitir a la afición las sensaciones previas a un curso deportivo de gran exigencia.
Primeros test en la pista
El estreno en pretemporada tendrá lugar el próximo domingo 31 de agosto en Melilla, donde el Unicaja se medirá al Melilla Baloncesto. A partir de ahí, el equipo encadenará una serie de partidos de preparación que servirán para calibrar su nivel competitivo.
Entre las citas más destacadas está el XIV Torneo Costa del Sol, del 5 al 7 de septiembre, con rivales de alto voltaje: el Alba Berlín y el Real Madrid. Posteriormente, llegará la Copa de Andalucía, donde los malagueños se enfrentarán al Covirán Granada el sábado 13 de septiembre.
Los grandes objetivos del curso
La pretemporada no es más que el preludio de un calendario oficial que arranca con dos compromisos de primer nivel. Del 18 al 21 de septiembre, el Unicaja disputará en Singapur la Copa FIBA Intercontinental, un torneo de prestigio internacional que pondrá a prueba al conjunto cajista en sus primeras semanas de rodaje.
Apenas unos días después, el 27 y 28 de septiembre, Málaga acogerá la Supercopa Endesa, un torneo especial para la afición local que permitirá ver a los mejores equipos de la ACB en el Martín Carpena.
La Liga Endesa dará comienzo el fin de semana del 4 y 5 de octubre, mientras que el debut en la Basketball Champions League (BCL) está fijado para el 8 de octubre. Con semejante calendario, queda claro que el equipo necesita llegar a punto desde el inicio.
