La Asociación Marroquí para la Integración de los Inmigrantes ha expresado su “profunda preocupación y rechazo” ante la inclusión del término “mena” en el Diccionario de la lengua española (DLE) tras la actualización digital publicada por la Real Academia Española (RAE) el 15 de diciembre de 2025. La entidad con sede en Málaga considera que la decisión “legitima y normaliza un uso socialmente estigmatizante”, consolidado en los últimos años en discursos de odio y narrativas que criminalizan a la infancia migrante.
Según la Asociación, el acrónimo MENA —siglas de Menores Extranjeros No Acompañados— ha sido durante décadas un término estrictamente técnico, empleado en ámbitos de la investigación, la administración pública y las políticas de protección de menores. Su función era descriptiva y operativa, sin connotaciones ideológicas.
Sin embargo, la organización subraya que en los últimos años el término ha sido “apropiado y resignificado” por determinados sectores políticos y mediáticos, especialmente aquellos vinculados a la extrema derecha, transformándolo en una “etiqueta deshumanizante” asociada de forma sistemática a la delincuencia, la amenaza y el conflicto social. La Asociación sostiene que se trata de un proceso de “degradación semántica” que responde a una estrategia de construcción del “otro” como enemigo.
En este contexto, la entidad reprocha a la RAE que, al incorporar mena en minúscula y aceptar el uso peyorativo del término, no se limita a describir un fenómeno sino que “lo institucionaliza”, otorgándole una apariencia de normalidad y legitimidad. A juicio de la Asociación, la actualización ignora el entorno social y político que ha rodeado la expansión del término y el impacto real que su uso tiene sobre miles de niños y niñas migrantes en situación de alta vulnerabilidad.
La organización recuerda que el uso generalizado de este vocabulario refuerza prejuicios, alimenta el rechazo social y vulnera los principios de protección de la infancia recogidos en la legislación vigente. Desde el ámbito de la intervención social y los derechos humanos, insiste en que “no todas las palabras merecen ser legitimadas” cuando su uso común daña la dignidad de las personas.
La Asociación Marroquí lamenta que la RAE no haya contextualizado críticamente el término ni advertido sobre su carácter problemático, pese a existir precedentes donde la institución ha combinado rigor académico con responsabilidad ética. Considera que la decisión actual “silencia décadas de trabajo académico y social” y refuerza una narrativa excluyente.
Por todo ello, la entidad hace un llamamiento a la Real Academia Española para que reconsidere la inclusión del término, revise su definición y abra un diálogo con profesionales del ámbito migratorio, investigadores, entidades sociales y defensores de los derechos de la infancia.
El comunicado concluye recordando que “el lenguaje construye realidades” y que, cuando una institución con el peso simbólico de la RAE legitima un término cargado de estigmatización, las consecuencias trascienden lo lingüístico y se proyectan en el plano social y político.
