El Caminito del Rey estrenará el próximo miércoles 10 de junio uno de los nuevos grandes atractivos de su recorrido: un puente colgante de 110 metros de longitud que se convertirá, según ha destacado la Diputación de Málaga, en la pasarela más larga de España de estas características.
La nueva estructura será inaugurada un día antes, el martes 9 de junio, y quedará abierta al público al día siguiente. Está situada justo antes de llegar a la zona ubicada sobre el puente de hierro del tren y el túnel de El Chorro, en la parte final del itinerario.
El presidente de la Diputación de Málaga, Francisco Salado, ha señalado que esta actuación permitirá aumentar el atractivo y la espectacularidad del enclave. “Cada año, casi 330.000 personas visitan este magnífico paraje y recorren sus pasarelas y, a partir del martes próximo, van a tener la oportunidad de vivir también una experiencia muy especial con el paso por el nuevo puente. Así que va a aumentar aún más el interés por visitar el Caminito”, ha afirmado.
La construcción del nuevo puente ha supuesto una inversión de 1,5 millones de euros, financiada con fondos propios generados por el Caminito del Rey. Estos recursos deben destinarse a mejoras del recorrido, tal y como establece el canon de la concesión, actualmente gestionada por la UTE formada por Sando, Salzillo Servicios Integrales y Mundo Management.
Un puente de 110 metros y hasta 50 metros de altura
La nueva pasarela tendrá 110 metros de longitud, una altura máxima de 50 metros y una anchura libre de paso de 1,2 metros. El piso será metálico, tipo tramex, mientras que las barandillas estarán formadas por cable de acero y malla.
El puente pesará aproximadamente 17 toneladas, mientras que el conjunto total de la nueva estructura alcanzará unas 38 toneladas. La actuación se completa con la creación de 300 metros de nuevo sendero, además de barandillas, fibra óptica, cámaras de vigilancia, una caseta de control, tratamiento silvícola, plantaciones e implantación de riego, entre otras mejoras.
Con esta alternativa, los visitantes podrán ahorrarse prácticamente un kilómetro de bajada de monte, un tramo que hasta ahora discurría por terrenos más escarpados. No obstante, quienes lo deseen podrán seguir utilizando el actual tramo final del recorrido.
Una alternativa recomendada por estudios geológicos
El proyecto se ha desarrollado teniendo en cuenta las indicaciones de un estudio geológico elaborado por las universidades de Granada y de Jaén, que recomendaba proyectar una vía alternativa en la parte final del Caminito del Rey para mejorar la seguridad de los visitantes.
Salado ha defendido que el Caminito del Rey ha sido y sigue siendo un proyecto “modélico” de desarrollo sostenible y respetuoso con el medio ambiente. En este sentido, ha subrayado que todas las actuaciones realizadas en el enclave han tenido en cuenta el máximo respeto al paraje natural.
Más de 3,2 millones de visitantes desde 2015
Desde su reapertura, en marzo de 2015, más de 3.200.000 personas han transitado por las pasarelas del Caminito del Rey. En estos 11 años, el enclave se ha consolidado como una de las grandes marcas turísticas de la provincia de Málaga y como un recurso clave para el impulso del turismo de interior.
Su impacto se ha dejado notar especialmente en los municipios del área de influencia: Álora, Antequera, Ardales, Campillos, Carratraca y Valle de Abdalajís. Desde la rehabilitación del recorrido se han creado 685 puestos de trabajo, tanto directos como indirectos, y el impacto económico ha seguido creciendo año tras año.
En 2024, últimos datos disponibles, el impacto económico del Caminito del Rey alcanzó los 64,1 millones de euros.
Más alojamientos y más plazas en el entorno
La evolución turística del entorno también se refleja en el crecimiento de los alojamientos. En los municipios vinculados al Caminito del Rey, el número de establecimientos, entre hoteles, apartamentos, casas rurales o campings, ha pasado de 210 a 893 desde 2015. Es decir, se ha cuadruplicado.
También se ha duplicado el número de plazas disponibles para alojarse, que ha pasado de 4.204 plazas en 2015 a las 8.160 actuales.
Según un estudio realizado por Turismo y Planificación Costa del Sol, casi uno de cada cuatro visitantes son turistas que pernoctan en los municipios del entorno del Caminito. Más de la mitad de los visitantes son extranjeros, uno de cada cuatro son españoles procedentes de fuera de Andalucía y los malagueños representan el 14%.
La estancia media del turista en la zona es de 3,1 días, con un gasto medio diario de 91,22 euros. La edad media del visitante se sitúa en 45 años. Además, el 59% acude en pareja, el 21% lo hace con amigos y el 19% visita el Caminito en familia.
