El Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030 ha presentado el programa ‘Mejores Amigos’, una iniciativa creada por la Fundación para el Asesoramiento y Acción en Defensa de los Animales (FAADA). Su objetivo es ofrecer atención veterinaria gratuita o a precios reducidos a las mascotas de personas en situación de vulnerabilidad, quienes no pueden afrontar estos costes por dificultades económicas.
Además, el programa contempla la formación de trabajadores sociales para que puedan atender de manera más efectiva a los dueños de mascotas con bajos recursos. De esta forma, se busca proporcionar herramientas y pautas que les ayuden a gestionar mejor estas situaciones y a conocer los recursos disponibles para estos casos.
Las mascotas, parte del núcleo familiar
En la presentación de la iniciativa, la secretaria de Estado de Derechos Sociales, Rosa Martínez, subrayó la importancia de adoptar enfoques innovadores en las políticas públicas para poner en el centro las necesidades de las personas. Destacó que este programa reconoce a las mascotas como una parte esencial de la vida de muchas personas en situación de vulnerabilidad, garantizando que puedan recibir los cuidados que necesitan.
Según datos de la asociación sectorial Anfaac, en España hay más de 30 millones de mascotas, con un crecimiento acelerado en los últimos años. De hecho, en 2021 se contabilizaron más de 9,3 millones de perros, una cifra superior a los 6,6 millones de niños menores de 14 años, según el Instituto Nacional de Estadística (INE).
El programa ‘Mejores Amigos’ responde a una necesidad creciente, ya que los costes de mantenimiento de un animal pueden ser elevados. De acuerdo con datos de la Real Sociedad Canina de España (RSCE), el gasto anual de un perro oscila entre 1.000 y 1.400 euros, mientras que un gato supone unos 986 euros al año, según una encuesta de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU).
La mayor inversión económica se realiza en el momento de la adopción o compra del animal, pero los gastos veterinarios recurrentes pueden suponer una gran carga para familias en situación de vulnerabilidad. Gracias a esta iniciativa, se espera que más personas puedan mantener y cuidar a sus mascotas sin que el factor económico sea un impedimento.
La secretaria de Estado subrayó la necesidad de adaptar los sistemas de protección social para atender de manera integral tanto a las personas como a sus animales de compañía. En este sentido, iniciativas como ‘Mejores Amigos’ permiten visibilizar a las mascotas dentro de los derechos y apoyos que deben garantizarse a quienes más lo necesitan.
La presentación del programa contó también con la presencia del director general de Derechos de los Animales, José Ramón Becerra, y la responsable del programa social de animales domésticos de FAADA, Noe Terrasa.
