El botánico Manuel Lucas García, responsable del Orquidario de Estepona, ha sido designado Secretario General del Consejo Europeo de la Orquídea (European Orchid Council, EOC), convirtiéndose en el primer español que accede a este prestigioso cargo dentro de una de las organizaciones botánicas más relevantes del continente.
El nombramiento se hizo oficial el pasado 24 de mayo, durante la reunión del Consejo celebrada en Roma. Se trata de un hito histórico para la comunidad botánica nacional y, especialmente, para el equipo que lidera el Parque Botánico-Orquidario de Estepona, referencia internacional en el ámbito de la orquideología.
El Consejo Europeo de la Orquídea es una organización sin ánimo de lucro que agrupa a las principales instituciones europeas dedicadas al estudio, conservación y divulgación de las orquídeas. Su misión es promover el conocimiento sobre estas plantas y fomentar la colaboración entre profesionales, jueces y aficionados. Cada tres años, organiza la Conferencia y Exposición Europea de Orquídeas, siendo la última celebrada en Dresde (Alemania), en marzo de 2024.
Un referente internacional con raíces en la Costa del Sol
Manuel Lucas García dirige desde hace años el Orquidario de Estepona, que alberga una de las mayores colecciones de orquídeas vivas expuestas al público en Europa, con más de 1.500 especies y alrededor de 5.000 ejemplares. Ubicado en un singular edificio de cristal con tres cúpulas –la principal de 30 metros de altura–, este espacio botánico se ha convertido en un punto de interés científico, turístico y divulgativo desde su apertura en 2015.
Apasionado de las orquídeas del género Bulbophyllum, Lucas cultiva también en su domicilio junto a su esposa, María José. Además, es el director de la revista “Orchidarium”, en la que ha publicado más de un centenar de artículos con un objetivo claro: «orquidiotizar el mundo». Su labor de divulgación ha sido clave para acercar la botánica al gran público.
Proyección internacional y nuevos retos
Con este nuevo cargo, Lucas García asume la responsabilidad de coordinar las actividades del EOC a nivel europeo. Esto incluye desde la organización de congresos y exposiciones internacionales hasta la promoción de programas científicos centrados en la conservación de especies y la formación de jueces especializados.
La comunidad científica nacional ha acogido el nombramiento con entusiasmo. “Este nombramiento representa un reconocimiento extraordinario al trabajo que se viene desarrollando en España en el ámbito de la conservación y el estudio de las orquídeas”, apunta un miembro del sector que prefiere mantener el anonimato.
El impacto de esta designación va más allá de lo simbólico. Con Lucas al frente, se espera que España refuerce su presencia en los grandes eventos internacionales. De hecho, ya se han anunciado varias citas clave: la Conferencia Mundial de la Orquídea en Dresde en marzo de 2026, la próxima Conferencia Europea en Roma en febrero de 2027, y la candidatura de Madrid para albergar la edición de 2030.
Un precedente con acento malagueño
No es la primera vez que Estepona destaca en el calendario del EOC. En marzo de 2019, el Orquidario fue sede de la reunión anual del Consejo Europeo, marcando la primera ocasión en la que España acogía este encuentro. Desde entonces, el centro ha ganado protagonismo dentro del circuito internacional de orquídeas.
