Salvo que alguien decida lo contrario, los residentes en la Costa del Sol tenemos peaje para rato. La concesión de la autopista AP-7 entre Málaga y Estepona tiene vigencia hasta el año 2046, según los datos del Ministerio de Fomento. En el caso del tramo Estepona-Guadiaro, este periodo se prolonga hasta 2054.
La denominada Autopista del Sol es una de las dos únicas autopistas de pago existentes en Andalucía, junto a la de las Pedrizas. Ambas se encuentran en la provincia de Málaga.
La AP-7 entre Málaga y Estepona cuenta con un recorrido de 82,7 kilómetros, si bien el trazado integró algunos tramos ya construidos con anterioridad y que siguen siendo de libre uso, como las variantes de Estepona, Marbella y Benalmádena.
Se abrió al tráfico en 1999 y su construcción supuso una inversión de 519 millones de euros. Es transitada por casi 18.000 vehículos al año.
Este tramo cuenta con dos peajes, uno en Calahonda con un coste para el usuario de 5,25 euros, y otro en San Pedro Alcántara cuya tarifa es de 3,60 euros. A partir de la medianoche de este viernes, y hasta el 30 de septiembre, estas tarifas se elevarán a 8,60 € y 5,80 € respectivamente debido a la aplicación de los precios de temporada alta (verano) en los meses de junio, julio, agosto y septiembre.
Ello supone que el recorrido completo de Estepona a Málaga cueste 14,40 €, y en el caso de un viaje de ida y vuelta, el coste se eleve a 28,80 €, o lo que es lo mismo, 0,35 € por kilómetro. Este precio elevado provoca la constante indignación de los usuarios, y que la liberalización de esta vía se convierta en arma política durante las campañas electorales entre las distintas formaciones.
La concesión del tramo Estepona-Guadiaro, de unos 22 kilómetros de recorrido, se prolongará ocho años más, hasta 2054. Este tramo cuenta con un único peaje en Manilva, con una tarifa de 2,31 euros, que subirá hasta los 3,75 € a partir de este sábado.
El hecho de que apenas se hayan amortizado los 733 millones de euros que se invirtieron en la construcción de ambos tramos, dificulta la posibilidad de que se libere el peaje. Hasta 2017 no se había amortizado ni el 30% de esta inversión inicial.
Por otra parte, la autopista de Las Pedrizas entre Villanueva de Cauche y el Puerto de la Torre tiene un recorrido de 28 kilómetros. Su plazo de concesión expira en el mismo año que la AP-7, en 2046.
