El Caminito del Rey, uno de los enclaves naturales y turísticos más icónicos de la provincia de Málaga, celebra su 120º aniversario con el inicio de las obras de un nuevo puente colgante de 110 metros, el más largo de España en su categoría. Esta infraestructura forma parte del proyecto de ampliación y mejora del recorrido, con el objetivo de optimizar la seguridad y la experiencia de los visitantes.
El acto de colocación de la primera piedra fue presidido por el presidente de la Diputación de Málaga, Francisco Salado, junto a la delegada del Gobierno de la Junta de Andalucía en Málaga, Patricia Navarro, y los alcaldes de los municipios implicados: Álora, Antequera, Ardales y Valle de Abdalajís.
Según Salado, «no hay mejor manera de celebrar estos diez años que con un puente colgante que hará aún más espectacular la visita al Caminito del Rey». Además, esta obra responde a las recomendaciones de un estudio geológico realizado por las universidades de Granada y Jaén, que sugería la creación de un itinerario alternativo en la parte final del recorrido para mejorar la seguridad de los turistas.
El nuevo puente colgante, que se estima estará terminado en noviembre, pesará 17 toneladas y se situará a una altura de 50 metros sobre el desfiladero. Estará compuesto por dos cables sustentables principales de 4.500 kilos de acero, con una inclinación descendente del 7,5%. El coste total de la obra será de 1,25 millones de euros, financiados con fondos generados por el propio Caminito.
El Caminito del Rey: un referente de turismo sostenible
Desde su reapertura en 2015, tras una ambiciosa rehabilitación, el Caminito del Rey se ha consolidado como un icono del turismo de naturaleza y ha supuesto una revolución económica en su entorno. Con 2,9 millones de visitantes en estos diez años, la influencia del Caminito ha impulsado el crecimiento de establecimientos hoteleros y el empleo local.
Actualmente, uno de cada cuatro turistas pernocta en los municipios cercanos y más de la mitad de los visitantes son extranjeros. La estancia media es de 3,1 días, con un gasto diario de 91,22 euros.
La Diputación de Málaga ha mantenido un compromiso firme con la seguridad del Caminito, dotándolo de medidas como una helisuperficie para evacuaciones, itinerarios alternativos por túneles en caso de viento o desprendimientos, y un equipo de desfibriladores que lo convierten en el primer sendero en España acreditado como zona cardioasegurada.
Un siglo de historia: del abandono a la renovación
El Caminito del Rey fue construido entre 1901 y 1905 para conectar las instalaciones hidroeléctricas del Chorro. Su nombre proviene del rey Alfonso XIII, quien lo recorrió en 1921 durante la inauguración de la presa Conde del Guadalhorce.
Con el tiempo, la falta de mantenimiento lo convirtió en un sendero peligroso y en ruinas, atrayendo a aventureros y escaladores hasta su cierre en 2001. En 2014, la Diputación de Málaga inició una restauración integral con una inversión de 5 millones de euros, permitiendo su reapertura en 2015.
Hoy en día, el Caminito es un referente turístico reconocido por guías como Lonely Planet, con una ruta de 7,7 kilómetros que incluye pasarelas de madera, túneles y un puente colgante con vistas espectaculares del Desfiladero de los Gaitanes.
Un futuro prometedor para el Caminito del Rey
El nuevo puente colgante y la mejora del recorrido reflejan la apuesta por mantener al Caminito del Rey como uno de los principales atractivos turísticos de España. Ardales, uno de los municipios implicados, celebró la colocación de la primera piedra con un mensaje de orgullo: «Seguimos avanzando con memoria y con visión de futuro».
Con este proyecto, el Caminito refuerza su posición como modelo de turismo sostenible, ofreciendo una experiencia aún más segura y espectacular para los visitantes de todo el mundo.
¡Larga vida al Caminito del Rey!
