El baloncesto europeo está de luto tras conocerse el fallecimiento de Janis Timma, destacado jugador letón de 32 años, cuyo cuerpo fue hallado en la noche del 16 al 17 de diciembre frente a un edificio en el centro de Moscú. La noticia, adelantada por el canal ruso REN TV y confirmada por la agencia TASS, ha conmocionado al mundo deportivo. Según fuentes oficiales, la causa preliminar de la muerte habría sido un suicidio, aunque las autoridades continúan investigando las circunstancias del suceso.
Timma, un alero de 2,03 metros, fue uno de los nombres más destacados del baloncesto europeo en las últimas dos décadas. Su carrera lo llevó a equipos de primer nivel como el Baskonia y el Obradoiro en España, además de Olympiacos, Khimki y Zenit de San Petersburgo en Europa. También intentó dar el salto a la NBA con los Orlando Magic, participando en la Summer League en 2021 y la G League en 2022. En la última temporada profesional (2023-24), el letón militó en el Obradoiro, con el que promedió 8,7 puntos por partido.
El jugador atravesaba un difícil momento personal tras su reciente divorcio de la cantante ucraniana Anna Sedokova, oficializado el pasado 9 de diciembre. Fuentes cercanas indican que Timma se encontraba en Moscú intentando salvar su relación con la artista, con quien mantuvo contacto pese a la separación. El jugador dejó una publicación inquietante en el perfil de su exesposa, en la que anticipaba la fecha de su fallecimiento, que coincidía con el cumpleaños de Sedokova.
La relación entre Timma y su país natal, Letonia, también había sufrido tensiones. Durante el verano pasado, el alero fue objeto de controversia al participar en un torneo 3×3 en Moscú, lo que infringía las leyes letonas que prohíben a sus atletas competir en Rusia. «El 99% de mis seguidores son inútiles. Esta es mi decisión, y no veo nada malo en ello. Juego al baloncesto y vivo mi vida», declaró entonces, en una polémica que lo enfrentó con su selección nacional, con la que jugó 68 partidos.
Nacido en Kraslava, Letonia, Timma comenzó su carrera en el ASK Riga antes de brillar con el Ventspils, donde fue MVP de los playoffs y campeón de la Liga Báltica. En 2015 dio el salto a las grandes ligas europeas fichando por el Zenit de San Petersburgo. En 2017 llegó a España con el Baskonia, equipo con el que promedió 7,8 puntos y tres rebotes por partido. Más tarde fichó por el Olympiacos y otros clubes destacados como Khimki y UNICS Kazan.
En uno de sus partidos más recordados, el 14 de diciembre de 2016, Timma destrozó al Unicaja en un encuentro de Eurocup, anotando 33 puntos, incluidos siete triples.
Tras dejar las competiciones principales, Timma se unió al Alikson Team, un conjunto de baloncesto 3×3 con sede en Rusia, donde residía en la actualidad. Sus últimas apariciones profesionales fueron en las filas del Obradoiro, equipo con el que disputó 10 partidos en la Liga Endesa.
La muerte de Janis Timma deja un vacío en el baloncesto europeo, donde destacó por su talento, su físico privilegiado y su carácter competitivo. Su trágico fallecimiento, rodeado de misterio, ha dejado a compañeros, aficionados y familiares consternados. Las autoridades rusas siguen investigando para esclarecer los detalles de este suceso que enluta al deporte.
