El Bombardier CL-215 es un avión anfibio dedicado principalmente a la lucha contraincendios. Forma parte de un reducido número de aviones diseñados y fabricados específicamente para este objetivo.
El CL-215 puede recoger hasta 6.137 litros de agua en cualquier superficie de agua lo suficientemente grande como para que el avión realice una toma y despegue en ella. El agua es recogida mediante dos sondas retráctiles montadas tras el rediente de la quilla, operación que debe hacerse en movimiento mientras el avión navega sobre la superficie del agua a unos 60-70 nudos. Esto permite el completo llenado de los depósitos en tan sólo 12 segundos.
Tras esta maniobra, el agua almacenada puede mezclarse con agentes químicos que mejoran la capacidad extintora y retardante de la descarga, que se realiza sobre el área del incendio sin necesidad de regresar a la base hasta el ocaso o el repostaje de combustible.
Dependiendo de la proximidad entre el punto de carga y el fuego, un CL-415 puede llegar a efectuar hasta 100 descargas en un periodo de 4 horas y media.
Los seis aviones que operan en el incendio de Sierra Bermeja pertenecen al Grupo 43 del Ejército del Aire, integrado en la Unidad Militar de Emergencias (UME). Tienen su base en Torrejón de Ardoz (Madrid) y su lema es «Apaga y Vámonos».
