Un fugitivo australiano buscado por su presunta vinculación con el crimen organizado ha sobrevivido a un supuesto intento de asesinato en Marbella, después de que un grupo de hombres armados tratara de acceder al alojamiento en el que se encontraba escondido en la ciudad.
El objetivo habría sido Iziah Utai, de 24 años, sobre quien pesa una orden de búsqueda de las autoridades australianas y al que varios medios de aquel país sitúan como un presunto miembro relevante del denominado Coconut Cartel, enfrentado desde hace años con la red criminal Alameddine.
Según las informaciones publicadas por medios australianos, varios hombres armados intentaron irrumpir en el alojamiento de Utai en Marbella, aunque el joven habría logrado escapar. Fuentes del entorno criminal citadas por la prensa australiana calificaron lo ocurrido como un “ataque fallido”, mientras que otras informaciones señalan que Utai habría sobrevivido a un intento contra su vida.
El mismo día en que presuntamente ocurrió el ataque en Marbella, Utai publicó un mensaje en Instagram en el que escribió: “Better luck next time. O wait there won’t be” —“Más suerte la próxima vez. Ah, espera, no habrá próxima vez”—. Posteriormente, la cuenta habría desaparecido de la red social.
Buscado desde 2025 por la Policía australiana
La Policía de Nueva Gales del Sur busca a Utai desde mediados de 2025, después de que abandonara Australia pocos días después del asesinato de Dawood Zakaria, considerado un miembro destacado de la red criminal Alameddine.
Zakaria murió tiroteado dentro de un vehículo mientras se encontraba detenido ante un semáforo en Sídney. Tras aquel crimen, las autoridades australianas emitieron una orden de arresto contra Utai por presuntos delitos relacionados con grupos criminales vinculados a la investigación.
Los investigadores creen que pudo abandonar Australia utilizando un pasaporte falso. Desde entonces, la búsqueda se ha extendido internacionalmente y ha incluido investigaciones sobre posibles escondites en Asia y Tailandia.
Antes de aparecer relacionado con el episodio de Marbella, Utai había difundido a través de redes sociales imágenes con localizaciones que apuntaban a Asia, Dubái y Albania, aunque expertos australianos han advertido de que ese tipo de publicaciones puede utilizarse para confundir tanto a la Policía como a organizaciones rivales.
Una guerra criminal con ataques en varios países
Utai habría estado anteriormente relacionado con los Alameddine, pero posteriormente habría pasado a estar vinculado al Coconut Cartel, organización enfrentada actualmente con aquella red criminal en una violenta disputa por el control del crimen organizado en Sídney.
El conflicto habría provocado ataques contra personas relacionadas con ambos grupos incluso fuera de Australia.
El padre de Iziah, Matt Utai, antiguo jugador internacional de rugby league con Nueva Zelanda y exjugador de los Bulldogs, resultó gravemente herido por disparos el 17 de febrero frente a su vivienda en Sídney.
La Policía australiana considera que se trató de un ataque dirigido, aunque sostiene que Matt Utai no tiene vínculos criminales. También han sido atacados mediante disparos o incendios provocados una barbería y una vivienda propiedad de su hijo.
La disputa entre ambas organizaciones también se ha extendido a otros países. Lorenzo Lemalu, señalado como líder del Coconut Cartel, murió tiroteado cuatro meses antes frente a un restaurante de Ho Chi Minh, Vietnam, en un ataque en el que otra persona resultó gravemente herida.
Las autoridades australianas consideran que aquel asesinato estaría relacionado con el enfrentamiento entre los Alameddine y el Coconut Cartel. Varias personas han sido detenidas posteriormente en relación con el crimen, tanto cerca de la frontera entre Vietnam y Camboya como en Samoa.
Armas y provocaciones en redes sociales
Utai había mantenido una intensa actividad en Instagram durante los meses anteriores al episodio ocurrido en Marbella.
Una semana antes del supuesto ataque publicó una fotografía en la que aparecía apuntando con una pistola hacia la cámara y sosteniendo otra arma, con varios fusiles al fondo.
También había difundido imágenes en vehículos deportivos, junto a grandes yates y en restaurantes de lujo. En otras publicaciones habría realizado referencias provocadoras dirigidas a miembros de la organización Alameddine.
Utai cuenta además con condenas previas relacionadas con armas de fuego, drogas, robo a mano armada y posesión de armas y dinero, según la información facilitada por los medios australianos.
El experto australiano en crimen organizado Mark Lauchs, antiguo profesor asociado del Centre for Justice de la Queensland University of Technology, considera que esconderse en España supone actualmente un riesgo elevado para personas buscadas internacionalmente debido al aumento de la presión policial sobre organizaciones criminales asentadas en el país.
El supuesto ataque sufrido por Utai en Marbella muestra además cómo el enfrentamiento entre bandas originado en Sídney se habría extendido fuera de Australia, con episodios violentos registrados en diferentes países.
