A simple vista parece que se trata de una especie de pingüino, el Arao común es un ave marina de cuerpo alargado, pico fino y patas en posición retrasada, difícil de ver ya que es una especie en peligro de extinción.
Un ejemplar de Arao común (Uria aalge) ha sido rescatado y recuperado por la delegación de Medio Ambiente del Ayuntamiento de Torremolinos tras ser encontrado con síntomas de extenuación en la playa de La Carihuela este pasado lunes, 3 de julio.
Los bañistas fueron los que avisaron a la Policía Local de Torremolinos sobre la existencia de esta ave en el litoral, cuya presencia es extraordinariamente rara en nuestras latitudes.
Tras comprobar que se trataba de un ave joven, que parecía extenuado o enfermo, los efectivos policiales dieron conocimiento a la delegación de Medio Ambiente, haciéndose cargo los agentes de Medio Ambiente del animal, siendo trasladado a las instalaciones del Jardín Botánico Molino de Inca, donde se inspeccionó y se le administró tratamiento de hidratación, mostrando una mejoría notable en 24 horas.
Una vez recuperado y en buen estado de salud, la delegación de Medio Ambiente dio aviso al Centro de Recuperación de Especies Amenazadas (CREA) cuya finalidad es recuperar los ejemplares incapacitados de especies amenazadas y protegidas para posteriormente ponerlos en libertad.
El Arao común es una especie de distribución holártica, con poblaciones localizadas en los océanos Atlántico y Pacífico. En España, se encuentra dentro del Catálogo Nacional de Especies Amenazadas en la categoría «En Peligro de Extinción», en base a su reducida población reproductora.
En 2006 y 2007, se llevó a cabo una revisión de todos los lugares de cría del Arao común en España para los que se conocen referencias fiables de reproducción. Sólo se registraron dos parejas con cría confirmada y cuatro individuos observados, todos en la colonia de Cabo Vilán (La Coruña).
